내 몸에 꼭 필요한 영양제 - 16. 알로에

 

알로에를 식용 및 약용으로 사용한 역사는 서기전 4,000년까지 거슬러 올라간다. 알로에 잎을 잘라 얻는 물질은 젤과 라텍스로 나뉜다. 젤은 투명한 젤리 같은 점액질이고, 라텍스는 노란색 즙이다. 보통 먹거나 바르는 알로에는 알로에의 껍질을 벗기면 나오는 과즙, 즉 젤이다.

중세시대에는 군 보급용 포도주에 알로에 젤을 섞었는데, 알로에의 항균작용을 활용한 것이다. 화장품에는 알로에 젤이 많이 들어가는데, 알로에의 진정효과를 활용한 것이다. 신선한 알로에 젤은 상처에 효능이 있는 것으로 알려졌다.

 

 

알로에 효능

 

1) 항암 효과

 

알로에 효능으로는 먼저 항암 효과를 들 수 있다. 알로에에 함유된 에모딘 성분이 암세포의 신생혈관 생성과 암 전이를 억제하고, 우액의 분비를 촉진하여 소화에 도움이 된다. 그리고 알로에의 알로미신 성분 역시 항암과 항종양 물질로 강한 자외선으로 인한 피부암을 예방하는 데 효과적이다.

 

2) 세포 재생 효능

 

알로에는 세포 재생 효능이 있다. 알로에에 함유된 우르신 성분이 새 조직의 생성, 점막의 보호, 염증 완화 역할을 하고, 외상이나 화상 회복에도 도움을 준다.

 

3) 피부 미용 효능

 

무엇보다 보습에 탁월한 알로에는 피부 미용에 효능이 있다. 멜라닌 색소를 넉제하여 미백 효과도 뛰어나서 여드름, 주근깨, 기미를 개선하는 기능성 화장품에도 널리 활용된다.

 

4) 노화 방지

 

그 밖에도 알로에의 이모딘 성분은 손상된 세포의 복원과 새로운 세포의 생성을 촉진하여 노화를 방지하고, 알로에닌 성분은 위액의 분비를 촉진하여 소화를 도움으로써 위염과 위궤양 같은 위 질환을 예방한다. 또 알로에의 젤 속에 함유된 폴리페놀 성분은 강력한 항산화 물질로, 박테리아 증식을 억제하는 항균 효과가 있다. 그 뿐 아니라 알로에는 동맥을 부드럽게 하고 혈액 순환을 촉진하여 심근경색, 고혈압, 뇌졸증 등 심혈관 질환을 예방한다.

 

5) 항균/항산화 효능

 

게다가 알로에는 항균, 항산화 효능을 지녀 치아와 잇몸 건강에도 도움을 주고, 다당류를 다량으로 함유하고 있어 면역세포인 T세포의 활동을 촉진하여 인체의 면역력을 높이는 데 효과적이다.

특히 알로에의 면역다당체는 인체 면역력을 높이는 기적의 물질로 알려졌는데, 대장암 예방 효과, 백혈구 생성 촉진, 당뇨의 인슐린 개선, 체지방 및 중성지방 감소 효과까지 있는 것으로 알려졌다.

 

 

 

 

 

출처: 몸에 좋다는 영양제 - 송봉준(원광대학교 식품생명공학부 교수)