통증 조절을 위한 의학 수단: 약물 치료 4)

 

보조 진통제

보조 진통제는 신경이 통증을 처리하는 방식을 변경함으로써 작용하는 것으로 생각된다. 

보조 진통제는 신경 손상으로 인한 통증(신경병성 통증) 및 섬유근육통과 같은 질병으로 인한 통증을 치료하는 데 사용되는 최초이자 유일한 약물이다. 

통증에 대해 가장 흔하게 사용되는 보조 진통제는 다음과 같다.

• 항우울제(아미트리프틸린, 부프로피온, 데시프라민, 둘록세틴, 노르트립틸린, 벤라팍신 등) 
• 항발작제(가바펜틴 및 프레가발린 등) 
• 경구 및 도포용 국소 마취제 

 

A) 항우울제

 

항우울제는 일반적으로 우울 증세가 없더라도 통증을 경감할 수 있다. 이런 목적에 대해서는 다른 항우울제보다 삼환계 항우울제(아미트리프틸린, 노르트립틸린, 데시프라민 등)가 더 효과적일 수 있지만, 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(serotonin-selective reuptake inhibitor(SSRI)) 및 노르에피네프린 재흡수 억제제(serotonin–norepinephrine reuptake inhibitor(SNRI))(둘록세틴, 벤라팍신 및 밀나시프란 포함)와 같은 좀 더 새로운 항우울제는 복용할 수 있는 약물의 용량을 제한하는 부작용이 더 적을 수 있다. 

삼환계 항우울제는 신경병성 통증, 두통, 섬유근통, 내장(장기) 과민성 증후군(만성 복통 또는 골반통 등)에 효과가 있다. 통증 치료에 사용되는 삼환계 항우울제의 용량은 일반적으로 우울증이나 불안을 치료하기에는 너무 낮다. 그러므로, 삼환계 항우울제가 통증 치료에 사용되는 경우, 우울증이나 불안을 치료하기 위해서는 추가적인 약물이 필요하다. 

둘록세틴은 당뇨병으로 인한 신경병성 통증(당뇨병성 신경병증), 섬유근 육통, 만성 요통, 만성 근골격계 통증 및 항암화학요법으로 인한 신경 통증에 효과적인 것으로 보인다. 통증 치료에 사용되는 둘록세틴의 용량은 일반적으로 우울증이나 불안이 있는 경우 이를 치료하기에도 충분하다. 벤라팍신도 비슷한 효과가 있다. 밀나시프란은 섬유근통에 효과적이다. 

환자가 하나의 항우울제에 반응하고 다른 항우울제에 반응하지 않을 수 있기에, 의사들은 효과적인 약물을 발견할 때까지 몇 가지 약물을 시도한다.

 

B) 항발작제

 

항발작제는 신경병성 통증을 완화하는 데 사용할 수 있다. 가바펜틴과 프레가발린은 흔히 사용되는 항경련제이지만 그 외에도 카르바마제핀, 클로나제팜, 라코사미드, 라모트리진, 옥스카르바제핀, 페니토인, 토피라메이트, 조니사미드 등의 많은 다른 약물은 일부 환자에서의 통증을 경감하는데 도움이 된다. 

가바펜틴은 대상포진으로 인해 발생할 수 있는 통증(포진후 신경통) 및 기타 여러 유형의 신경병성 통증을 치료하는 데 사용할 수 있다. 

프레가발린은 섬유근육통이나 당뇨로 인한 신경 손상(당뇨병 신경병증), 포진 후 신경통 또는 뇌나 척수에 발생한 문제로 인해 유발된 신경병성 통증을 완화하는 데 사용할 수 있다. 

항발작제(예: 토피라메이트)는 편두통을 예방할 수 있다. 

C) 마취제

 

손상으로 인한 통증 또는 신경병성 통증조차 억제하기 위해 국소 마취제(예: 리도카인)를 피부에 주사할 수 있다. 국소 마취제는 통증을 차단할 목적으로 신경 주변에 주입할 수도 있는데 이러한 시술을 일컬어 신경 차단이라고 한다. 이는 종종 특정 대신경 손상에 의해 유발되는 통증 치료에 사용된다. 예를 들면, 교감신경 차단은 척추 부근(상체에서 통증이 느껴지는 목 부위 또는 하체에서 통증이 느껴지는 허리 부위)에 있는 신경군 주변에 국소 마취제를 주입하는 시술을 포함한다(교감신경 차단은 교감신경계의 과활성화로 인한 통증을 완화시킬 수 있으며, 교감신경계는 신체를 스트레스 또는 응급 상황에 준비시켜 준다).

로션, 연고 또는 피부 패치의 형태로 사용되는 국소 마취제(예: 리도카인)는 일부 조건으로 인한 통증을 억제하는 데 사용할 수 있다. 

이상 심장 박동을 치료하는 데 사용되는 멕실레틴은 때때로 신경병성 통증을 치료하는 데 사용된다. 

이러한 마취제들은 대체로 단기간에 걸쳐 사용된다. 예를 들면, 소량의 마취용 구강 청결제를 이용해 매일 여러 번 입안을 헹구면 구내염으로 인한 통증을 완화할 수 있다. 그러나 만성 통증이 있는 일부 환자들은 장기간 국소 마취제를 사용할 때 통증 완화 효과를 경험한다. 예를 들면, 리도카인 패치 또는 젤은 포진 후 신경통 완화에 도움이 될 수 있다. 

 

D) 기타 약물

 

염증으로 인해 중증 통증이 유발되는 경우(통풍에서 발생하는 것처럼) 프레드니손 및 덱사메타손 등의 코르티코스테로이드를 경구로 복용할 수 있다. 

일부 증거는 바클로펜(근육 이완제)이 삼차 신경통으로 인한 신경병성 통증 완화에 도움이 될 수 있음을 시사한다. 

파미드론산(특정 뼈 질환 치료에 사용)은 복합 부위 통증 증후군으로 인한 신경병성 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있다. 

때때로 다른 치료가 효과가 없을 때 복합 부위 통증 증후군이 있는 환자에게 병원에서 저용량의 케타민(마취제)을 정맥 내로 투여한다. 

경구 복용하는 티자니딘(근이완제), 경구로 복용하거나 패치로 피부에 부착하는 클로니딘(고혈압 치료용)은 신경병성 통증 완화 또는 편두통 예방에 도움이 될 수 있다. 

패치로 사용되는 고함량 캡사이신(고추에서 발견되는 물질)은 포진후 신경통으로 인한 신경병성 통증 완화에 도움이 된다. 저함량 캡사이신 크림 또한 포진후 신경통 및 골관절염과 같은 다른 질환으로 인해 유발되는 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있다. 이 크림은 관절염으로 인한 국소성 통증을 경험하는 환자들이 가장 애용한다. 이 크림은 매일 여러 번 통증 부위에 사용해야 한다. 

 

 

비약물 통증 치료 

약물 외에도 다른 다양한 치료법을 활용하면 통증을 완화하는 데 도움을 얻을 수 있다. 통증 부위에 얼음찜질 또는 온열찜질을 직접 가하면 통증을 경감하는 데 종종 도움이 된다. 신경조절법은 전기 자극을 사용하여 신경이 통증을 처리하는 방식을 변경한다. 이러한 기술에는 다음이 포함된다. 

• 경피 전기 신경 자극(transcutaneous electrical nerve simulation(TENS)) 
• 척수 자극 
• 말초 신경 자극 

물리 또는 작업 치료는 만성 통증을 완화하고 사람들이 보다 잘 활동할 수 있도록 돕는 데 사용할 수 있다. 경우에 따라 운동을 하거나 활동 수준을 높이는 것이 도움이 된다. 예를 들어, 주기적으로 걷는 것은 침대에서 쉬는 것보다 요통 완화에 도움이 될 수 있다. 

만성 통증을 치료하는 데 보완 및 통합 의학을 사용할 수 있다. 예를 들어, 의사들은 다음 중 하나 이상을 제안할 수 있다. 

• 침술 
• 심신 요법(예: 명상, 요가, 태극권) 
• 수기 및 신체 기반 요법(예: 척추교정요법 또는 정골 도수 치료, 마사지 요법)
• 에너지 기반 요법(예: 치료적 접촉, 기치료) 

침술은 신체 특정 부위에 미세한 침을 삽입하는 시술을 포함한다. 침술이 어떻게 작용하는지는 아직 규명되지 않고 있으며 일부 전문가들은 이 시술의 효과에 대해 여전히 의혹을 갖고 있다. 어떤 환자들은 침술을 통해 적어도 일정한 시간 동안 실질적인 통증 완화를 경험한다. 

바이오피드백 및 기타 인지적 기법(예: 이완 훈련, 최면 및 주의 산만 기법)은 환자들이 각자의 관심을 집중하는 방식을 변화시켜 통증을 조절하거나 경감하거나 이에 대처하도록 도움을 줄 수 있다. 주의 산만 기법을 통하여 통증을 느낄 때 조용하면서도 편안한 장소에 있는 자신의 모습(예: 해먹 또는 해변에 누워 있는 모습)을 시각화하는 법을 배울 수 있다. 

인지 행동 요법은 통증 및 통증 관련 장애를 줄이고 환자의 대처를 도와줄 수 있다. 이러한 유형의 요법에는 사람들이 통증의 영향과 제약보다 통증에 대처하는 데 집중하도록 도와주는 상담 등이 있다. 이는 환자와 가족이 통증 관리를 위해 협력하는 데 도움이 되는 상담이 포함될 수 있다. 

통증을 호소하는 환자들에 대한 심리적 도움의 중요성을 결코 과소 평가하면 안 된다. 친구들과 가족들은 통증을 앓는 환자들이 고통을 겪고 있어 지원을 받고 싶어 하며 그들의 우울감 및 불안감은 커질 수 있기 때문에 심리 상담이 필요할 수 있다는 점을 인식해야 한다. 

 

 

* 출처: James C. Watson, MD, Mayo Clinic College of Medicine and Science, 2020. MSD Manual.