내 몸에 꼭 필요한 영양제 - 5. 글루코사민

 

 

 

글루코사민은 아미노산의 일종인 글루타민과 포도당으로 된 아미노당(아미노산+당)으로 이루어졌다. 글루코사민은 대표적인 천연 아미노당의 하나로 '키토사민'이라고도 한다. 정상 관절은 각 뼈의 끝에 단단하고 탄력 있는 물질인 연골로 덮여 있다. 연골은 충격을 흡수하는 쿠션 역할을 한다.

글루코사민은 관절 부위의 완충 작용을 하는 연골을 구성하는 주요 성분이며, 손톱, 피부, 머리카락의 구성 성분이다. 인체는 스스로 글루코사민을 생성하는데, 젊을 때는 체내에서 글루코사민이 순조롭게 생성되지만, 나이가 들수록 저하되어 통증이 생긴다. 뼈와 뼈의 접합 부분인 연골은 몸을 사용하면서 조금씩 마찰되면서 줄어들어 불편함과 통증을 가중한다.

 

글루코사민을 보급하면 연골의 마멸이 억제되고 생성이 촉진되어 관절의 통증이 사라진다. 노화뿐 만 아니라 운동으로 혹사된 연골과 통풍의 통증에도 글루코사민의 섭취로 개선된다. 특히 콘드로이틴황산과 함께 먹으면 효과가 배가 된다.

노화가 진행될수록 글루코사민을 생성하는 능력이 점차 떨어지면서 자연스럽게 연골의 충격 흡수 능력이 떨어지고, 관절은 염증이 일어나기 쉬운 상태가 된다. 그루코사민이 주목받는 이유는 연골 재생에 대한 기대 때문이다. 체내에 부족한 글루코사민을 먹으면 연골 조직이 강화되며, 심하지 않은 초기 관절염에 도움이 된다는 보고가 많다.

그러나 당뇨병 환자는 글루코사민 섭취에 특별히 주의해야 한다. 글루코사민이 오히려 해로울 수 있기 때문이다. 또한 젊은 사람이 장기간에 걸쳐 먹으면 연골재생력이 떨어지므로 장복을 피한다.

 

 

 

 

 

 

출처: 몸에 좋다는 영양제 - 송봉준(원광대학교 식품영양과학부 교수)