마사지 테라피

 

마사지란 무엇인가?

마사지는 터치와 동작을 포함한다. 린다 프리먼 박사(Lynda W. Freeman Ph.D.)에 따르면 ‘마사지는 건강과 치유를 증진하기 위해 신체의 연조직을 체계적으로 조작하는 것’이라고 말한다. 프리먼은 미국 마사지 치료 운동의 현저한 특징을 다음과 같이 요약한다. 

 

19세기에 두 명의 형제 의사가 피부, 근육, 혈관, 림프계, 신경, 그리고 일부 내장 기관을 자극하는 테크닉을 사용하는 ‘스웨덴 운동 치료법(Swedish Movement Cure)’을 미국에 들여왔다. 미국 최초의 마사지 치료 클리닉은 남북전쟁 이후 스웨덴 사람들에 의해 문이 열렸다. 

20세기 초반에 스웨덴식의 마사지는 사설 헬스클럽과 병원, 프로 스포츠 팀에서 인기를 누렸다. 이 유행은 1940년대와 50년대에 들어서면서 쇠퇴했고, 1960년대와 70년대 들어서서 전인적 치료를 강조하면서 건강 및 치유 운동이 다시 부활하게 되었다. 

 

프리먼은 이 나라에서 터치 요법으로 알려진 마시지 치료를 시작해 자신의 아기를 도우려 한 연구원의 결의를 높이 평가한다. 딸을 조산한 티파니 필드 박사(Tiffany Field Ph.D.)는 그녀의 딸아이가 잘 자라고 체중 증가에 도움이 되는 방법을 찾았다. 그녀는 딸을 매일 마사지했고 이로 인해 아기의 불안감이 줄어들고 분유를 더 많이 먹도록 자극해 체중이 늘어난 사실을 발견했다. 이 일은 필드 박사로 하여금 유사한 방식으로 마사지를 받을 경우 다른 미숙아에게서 비슷한 추가적인 개선이 관찰될 수 있으리라는 가설을 세우게 했다. 

필드 박사는 여러 임상 시험에서 그녀의 가설을 테스트하여 마사지를 받은 미숙아가 그렇지 않은 아기보다 더 잘 성장하고 발달한다는 사실을 발견했다. 그녀는 그 후 다른 질환에 대한 마사지 요법에 대한 연구를 수행하였으며, 현재 마이애미 대학교 의과 대학의 터치 연구소 소장으로 재직 중이다. 물론, 이 나라에서 마사지의 관행은 필드 박사가 연구를 시작하기 훨씬 이전부터 시행되고 있었다. 

오늘날 미국간호사협회는 마사지 치료를 공식적인 간호의 하위 전문 분야로 인정하며, 치유에너지 형태인 치료적 터치는 간호 전문가들에 의해 우호적으로 받아들여지는 분위기다. 더 눈에 띌만한 일은 마사지와 바디 워크를 풀타임으로 수행하는 마사지 치료사의 수가 증가한다는 점이다. 독일을 포함한 일부 유럽 국가에서 마사지는 전통적인 의학의 일부로 여겨진다. 이 장에서는 이용 가능한 많은 마사지 치료 중 두 가지 유형만 강조한다.

 

 

근육 치료: 고통이 점차 사라지다

마사지 치료사 신디 스튜워트(Cindy Stewart)가 적당한 양의 압력으로 경련 중인 근육을 누를 때, 그녀는 실제로 뭉친 근육 부위가 무너지는 것을 느낄 수 있었다. “그것은 마치 단단한 근육이 손가락 아래에서 녹는 것 같았어요.”라고 그녀는 말한다. 근육이 경련을 일으키는 데에는 그럴만한 이유가 있다. 보통 추가적인 손상을 일으킬 수 있는 움직임을 제한함으로써 다친 인대를 보호하면서 생겨난다. 하지만 인대가 치료되고 나면, 그 팽팽한 근육이 만성적인 통증을 일으킬 수 있다. 

뭉친 근육은 고통의 한 가지 원인일 뿐이다. 흉터 조직은 또 다른 문제다. “인대나 근육이 다치면 심지어 ‘미세한 눈물방울’ 정도의 크기에도 상처가 복구되는 데는 6일에서 8일 정도의 시간이 필요합니다. 보통 콜라겐으로 만들어진 흉터 조직은 스파게티의 뒤섞인 잡동사니처럼 상처 위에 놓여 사방으로 퍼져 나가 버립니다. 흔히 이 엉킨 콜라겐은 조직이 세로로 움직이는 것을 제한하기 때문에, 사람들이 완전한 운동 범위를 되찾으려고 할 때 통증을 느끼게 됩니다.”라고 신디는 말한다. 

신디의 대부분 고객들은 보통 자동차 사고나 다른 신체적인 트라우마로 인해 생겨난 만성적인 허리와 목의 통증으로 신디를 찾는다. 고통은 그들의 삶을 제한한다. 그것은 그들이 걷는 방식, 할 수 있는 활동, 심지어 일상생 활에서 몸을 움직이는 방법에까지 영향을 미친다. 그들은 평생 진통제만 먹고 살기를 원치 않기에 마사지에 의지한다. 

신디는 움직임을 제한하고 고통을 유발하는 콜라겐 흉터 조직의 엉킨 덩어리를 분해하기 위해 그녀 말을 빌리자면 ‘분해’라는 기술을 사용한다. 그 기술은 손가락을 사용하여 아픈 부위를 깊이 조사하는 것이 포함된다. “저는 길이보다는 다친 인대의 폭을 가로질러 마사지하기 위해 손가락을 사용합니다. 이를 ‘섬유횡단분해’라고 하는데요. 인대를 가로질러 이동함으로써 흉터 조직의 콜라겐 섬유를 분해하고, 신체가 인대의 라인을 따라 움직임을 제한하지 않는 새로운 세로 방향 콜라겐을 생성하도록 자극합니다.” 이 작업은 부상에 대한 통증 저항이 남아있는 며칠 이내에 시작된다면 우선적으로 제한적인 흉터 조직이 축적되는 것을 종종 피할 수 있다. 

신디는 자동차 사고 후 목이 너무 아파서 고개를 돌릴 수 없었던 한 고객에 대해 언급한다. 그녀는 팔이 약간 마비가 되어 찾아왔다. “물리 치료를 했지만, 그녀에게 영구적인 안도감을 주지는 못했어요. 그리고 그녀는 평생 이런 운동을 하게 될까 봐 질색을 했어요.” 신디는 제한된 흉터 조직을 쪼개기 위해 ‘분해’ 기술을 사용했으며, 새로운 흉터 조직을 길고 유연하게 유지하기 위해 마비 부위에 아이싱도 하고 스트레칭도 병행하라고 고객에게 과제로 내주었다. 몇 주 후, 환자는 더 많은 운동 범위를 회복했고 마비 증세도 사라졌다. 추가 보너스로, 그녀의 오랜 두통은 덜 격렬하고, 덜 잦아졌다. 

흉터 조직을 줄이는 것 외에도, ‘분해’ 기술은 단단한 근육에도 효과를 미친다. “근육이 더 넓은 영역을 덮기 때문에, 손가락 전부를 활용하거나 혹은 팔꿈치를 사용하면 근육을 가로질러 단단한 섬유를 분해할 수 있습니다. 반대로, 인대의 흉터 조직을 분해할 때는 손가락 한 개 만을 사용해서 섬유를 가로지르면 충분합니다.”라고 신디는 말한다. 

신디가 신체의 어느 부위를 치료하든 간에, 그녀는 자신을 인도하는 거의 ‘직감적인’ 감정을 묘사한다. “흉터 조직을 분해하기 위해서는 환자가 통증을 견딜 수 있는 범위 안에서 적절한 양의 압력을 가할 필요가 있어요. 근육에 경련이 있을 경우 너무 많은 압력을 가하면 흉터가 더 악화될 수 있거든요. 그것을 풀어주기 위해선 적절히 달래야 합니다. 수년의 시간이 지나고 나니, 이제 저는 제 손가락 아래에서 일어나는 느낌을 신뢰하는 법을 배우게 되었습니다.”라고 신디는 말한다. 

 

 

마사지: 증거가 무엇인가? 

나는 64명의 환자를 포함하는 무릎 골관절염에 대한 마사지의 효과를 평가하는 최초의 무작위적이고 통제된 임상 실험에 참여한 주요 연 구자 중 한사람이다. 내가 담당한 연구는 마사지 요법이 무릎 골관절염 환 자에게 통증을 완화하고 기능을 향상하는데 효과적인 치료법이라는 증거를 보여준다. 마사지의 이점을 테스트한 최초의 연구원 중 한 명인 티파니 필드 박사는 마사지 요법을 받은 미숙아로 태어난 신생아는 마사지를 받지 않은 아기보다 8개월 사이에 더 큰 성장, 체중 증가 및 향상된 인지 및 운동 발달 능력을 보였음을 발견했다. 그 이후로 에드자르 에른스트 박사가 검토 한 무작위 대조 연구에서 불안, 월경 전 증후군 및 노인 시설에 입원한 환자에게 긍정적인 효과가 있음을 보여주었다. 섬유 근육통 환자의 경우 통증과 우울증을 완화하고 삶의 질을 향상된 것으로 나타났다. 또한 요통과 만성 변비 모두에 대해 치료 가능성이 있는 것으로 밝혀졌다. 

자신이 발표한 글에 대한 논평에서 린다 프리먼 박사는 마사지가 위에서 설명한 섬유근육통, 월경 전 및 요통이 있는 환자에게만 도움이 될 뿐만 아니라 다른 종류의 통증에도 효과적이라는 여러 연구를 인용해서 보여준다. 여기 그에 대한 내용이다. 

• 암: 남성(여성은 아님) 암 환자들은 마사지 직후 상당한 단기 통증 완화를 경험했다. 암환자들은 또한 정신적 명료성 증가, 일반적인 행복감, 표현되지 않은 감정의 방출, 마사지의 결과로 인한 불안감 감소를 경험했다.
• 수술 통증: 복부 수술을 위해 입원한 환자를 대조군과 매칭시켰다. 마사지 그룹은 수술 후 24시간 동안 통증에 대한 인식이 유의미하게 낮았다. 41세에서 60세 사이의 환자가 가장 많은 혜택을 받았다.
• 관절염 통증: 소아 류마티스 관절염(유년기의 가장 흔한 만성 질환 중 하나)을 앓는 아이들은 매일 밤 15분 동안 부모로부터 마사지를 받았다. 다른 그룹은 같은 시간 동안 부모와 함께 휴식을 취했다. 30일 후 마사지 그룹의 부모와 어린이 모두 낮은 불안을 경험했다(행동 관찰 및 타액의 스트레스 호르몬인 코티솔 수치에 의해 결정됨). 마사지를 받은 아이들은 휴식을 취한 그룹보다 마사지 후 통증이 훨씬 적고 증상의 발현도 적었다고 보고했다.
• 편두통: 마사지 요법은 편두통의 횟수를 줄이고 수면 장애 및 관련 통증에 대한 증상을 줄였다.
• 진통: 산전 수업에 모집된 여성은 라마즈 훈련과 마사지 치료가 함께 배정되었다. 대조군은 라마즈 훈련만 배정되었다. 산고를 겪고 출산한 여성에게 출산 후 처음 15분 동안 마사지를 받게 했다. 마사지치료를 받은 그룹은 대조군에 비해 불안과 통증이 적었고, 약물의 필요성이 적었으며, 진통 기간이 현저히 짧았고, 입원 기간도 짧았고, 산후 우울증도 적었다. 
• 화상 통증: 화상환자를 위한 마사지 치료로 불안, 분노, 우울증, 통증, 가려움증 감소 

 

 

출처: Dr 아담 펄만(의학박사, 공중보건전문가, 미국의과대학 연구원)